Isaac Asimov (1920-1992), en videnskabs og science fiction forfatter, forestillede sig, hvad der kunne ske med en civilisation på en planet, der kredser inden for et system med seks stjerner, beliggende i hjertet af en kæmpe kuglehob. Hans novelle ”Nightfall”, er blevet et af de mere berømte værker inden for science fiction. På Asimovs fiktive planet Lagash, er mindst en af dens seks stjerner næsten altid over horisonten. ”Nightfall” forekommer kun på Lagash, en gang hver 2.499 år. Historien fortæller om det store vanvid, som rammer beboerne på denne ene nat, når de rammes af frygt på grund af en himmel fyldt med hundredtusindvis af lyse stjerner.
Asimovs historie, tvinger læseren til at overveje, hvordan de menneskelige perspektiver dannes, på grund af de omstændigheder, som de lever i. Men science fiction historier, er ikke den eneste måde at stille denne slags spørgsmål på.
I øjeblikket, bevæger Solsystemet sig gennem en åben, stort set støvfri region af Mælkevejen. På en månefri nat, kan man se en mørk himmel, og med teleskoper se ind i en verden af galakser, men det vil ikke for altid være tilfældet. I fremtiden kan Solsystemet støde på mærke interstellare skyer, og stjernedannende regioner fyldt af glødende gas og dunkelt støv, gennem hvilke Solen og dens følge af planeter lejlighedsvis vil passere. Hvor anderledes ville dit syn på universet være, hvis du i stedet for en mørk himmel, så en himmel fyldt af et blødt grønt lys, afbrudt af et par enkelte punkter med intenst lys? Hvor meget forskellig ville historien være, hvis Solsystemet på et eller andet tidspunkt i løbet af blot nogle år, var opstået inde i en molekylær sky, og gav folk deres første udsyn til det store univers?